「インターナショナルスクールには興味があるものの、何歳から入学できるのか、いつから通わせるのが良いのか分からない」という保護者の方もいらっしゃるのではないでしょうか。
インターナショナルスクールには、プリスクールを含めると1歳半頃から、小学校課程なら5〜6歳から入学できます。ただし、何歳から通わせるのが最適かは、子どもの性格や家庭の方針次第です。
この記事では、インターナショナルスクールへの入学可能な年齢と学年の関係、年齢ごとのメリット・デメリット、入学時期を決める3つの判断基準について解説します。お子さんに合った入学のタイミングを考える際の参考として、ぜひご活用ください。
インターナショナルスクールには何歳から入学できますか？
インターナショナルスクールには、プリスクール（幼児部）を含めると1歳半頃から、小学校課程からなら5〜6歳で入学できます。まずは、各課程ごとの入学可能年齢を見ていきましょう。
インターナショナルスクールの概要や、進学のメリット・デメリットについては、次の記事で詳しく解説しています。
プリスクール（幼児部）は何歳から入れますか？
未就学児を対象に、英語で保育・幼児教育を行うプリスクールでは、一般的に1歳半から3歳頃までの子どもを受け入れています。入園時の英語力は問われず、遊びや日常生活を通じて自然に英語に親しんでいきます。
日本の保育園や幼稚園との大きな違いは、1日の大半を英語で過ごすという点です。保育園や幼稚園が日本語での集団生活を主軸としているのに対し、プリスクールでは歌や遊びから、先生との会話に至るまで、英語が中心となります。受け入れ年齢や預かり時間には幅があるため、候補の園に直接確認することをお勧めします。
小学校・中学校・高校には何歳から入学できるの？
小学校の課程には、一般的に5～6歳から入学します。多くのインターナショナルスクールでは、5歳のキンダーガーテン（年長相当）が初等教育の入り口となり、6歳からグレード1（小学1年生相当）が始まります。中学・高校に相当する学年へも、途中からの編入で入学することができます。
年齢と学年の関係について、OWIS（One World International School）の学年区分を例に整理すると、次のようになります。
入学時の年齢の目安 | インターの学年 | 日本の学年 |
5歳 | Kindergarten | 年長組 |
6～11歳 | 1年生〜6年生 | 小学1年生～6年生 |
12〜14歳 | 7年生〜9年生 | 中学1年生～3年生 |
15〜17歳 | 10年生〜12年生 | 高校1年生～3年生 |
※年齢は、「9月1日」など、学校が定める基準日時点での年齢です（OWISの場合は9月1日）。誕生日の違いによっては、日本の学年と1学年ずれる場合があります。
イギリス式のカリキュラムを採用している学校では「Year」という表記が使われるなど、学年の呼び方は学校ごとにさまざまです。
インターナショナルスクールには何歳まで通えるの？
一般的なインターナショナルスクールは、高校卒業に相当する18歳まで通うことができます。多くの学校が5歳から18歳までの一貫教育課程を設けており、卒業まで同じ学校で学び続けることができます。
ただし、最終学年の呼び方や卒業年齢を決めるのは、学校が採用している学年制度です。
学年制度 | 最終学年 | 卒業時の年齢 |
アメリカ式 | グレード12 | 17～18歳 |
イギリス式 | 13年生 | 17～18歳 |
IB（国際バカロレア） | DP（ディプロマ・プログラム）の2年目 | 17～18歳 |
なお、開校して間もない学校では、高学年の課程を段階的に開設していく場合があります。例えばOWISの場合、大阪キャンパスでは現在、3歳（幼児部）から14歳（8年生）までの教育を提供しており、毎年1学年ずつ拡大し、2029年には12年生までの全学年が揃う計画です。
つくばキャンパスでは現在、3歳から12歳（小学6年生相当まで）の生徒を募集しており、2026年8月の中等部開講後は順次、各学年を開設していく予定です。検討中の学校において、最終学年まで開設されているかどうかについては、入学前に確認することをお勧めします。
年齢別に見るメリット・デメリット
何歳から子どもをインターナショナルスクールに通わせるかを考える際は、年齢層ごとの特徴を知っておくと判断しやすくなります。入学のタイミングを以下の3つに分類し、それぞれのメリットとデメリットをまとめました。
- 幼児期（2～3歳）
- 小学校低学年（5～8歳）
- 小学校高学年以降（9歳～）
それぞれ詳しく見ていきましょう。
幼児期（2～3歳）から通う場合
幼児期の進学先は、プリスクールやインターナショナルスクールの幼稚園部に相当します。この時期は、早期英語教育を最も自然な形で始められる一方で、日本語力の育成にも配慮することが欠かせません。
メリット
幼児期から通う主なメリットは、以下の通りです。
- 英語の音を見分ける「英語耳」の育成や、ネイティブに近い発音の習得が期待できる
- 「英語＝勉強」という意識が芽生える前に、遊びや日常生活を通じて英語を身につけることができる
- 家庭だけでは難しい「1日を英語で過ごす」環境を整えることができる
デメリット
一方で、以下の点には注意が必要です。
- 日本語に触れる時間が減り、語彙や表現の発達が遅れることがある
- 英語だけで長い時間を過ごす生活が、心身の負担になる子どももいる
- 通学期間が長くなる分、学費の総額も高くなる
小学校低学年（5～8歳）から通う場合
5〜8歳は、幼稚園から小学3年生頃にあたる年齢です。日本語の基礎が築かれ始めており、2つの言語を並行して習得しやすい時期と言えます。
メリット
小学校低学年から通う主なメリットは、以下の通りです。
- 日本語で考える力がある程度身についているため、英語での学習を始めても、2つの言語を混同しにくくなる
- 遊びや体験を中心に授業が進む学年であるため、英語に対する抵抗感が生まれにくい
- 学習内容はまだ易しく、英語力を伸ばしながら教科の学習を進めることができる
デメリット
注意すべき点は、以下の通りです。
- 入学直後は授業の内容を理解するのに時間がかかり、本人がもどかしさを感じる場合がある
- 漢字や作文など、日本語の読み書きは家庭学習で補う必要がある
- 日本の小学校から転校する場合、友人関係や生活リズムの変化が負担になることがある
小学校高学年以降（9歳～）から通う場合
9歳を過ぎてから入学する場合は、Grade 4（小学4年生相当）以上の学年に編入することになります。この時期は学力や本人の意志が固まってくる時期であるため、インターナショナルスクールで学ぶ目的を理解した上で入学することが可能です。
メリット
小学校高学年以降に入学する主なメリットは、以下の通りです。
- 日本語での思考力や教科の学力が身についており、すでに理解している概念を基に英語で学習することができる
- 本人が納得して入学を決められるため、目的意識を持って学び続けることが期待できる
- 海外大学への進学を見据えた準備を、学校生活の延長線上で行える
デメリット
次のような課題もあります。
- 入学当初から授業についていけるだけの英語力が求められ、試験や面接への準備が必要となる
- 発音の習得など、言語を柔軟に吸収する能力は、幼児期より低下する
- 思春期の環境の変化が心理的な負担となる場合があり、日本の高校や大学を受験する際には、その対応も必要となる
入学する学年はどのように決まるのですか？
入学する学年は、誕生日だけで決まるわけではありません。多くのインターナショナルスクールでは、カットオフデート（学年区分基準日）を基準としつつ、英語力や学力も考慮して、最終的な学年を決定します。
カットオフデートの考え方は、日本の「早生まれ」と同じです。日本では4月1日を境に学年が分かれるため、同じ年に生まれた子どもでも、誕生日の違いによって学年が1つ変わります。インターナショナルスクールにも同様の区分があり、9月1日を基準とする学校が多く見られます。この場合、8月生まれの子どもは学年内では最も誕生日が遅いことになり、日本の学年よりも1つ上のクラスに入るのが一般的です。ただし、基準日は学校によって異なります。
また、英語力に応じて学年を調整する学校も珍しくありません。入学予定の学年の授業についていくのが難しいと判断された場合、1学年下げての入学が提案されることがあります。最終的な学年は、過去の成績証明書、入学時のアセスメント（学力・英語力の測定）、面接などの結果から総合的に判断されるため、誕生日から想定される学年と異なっていても心配する必要はありません。迷った場合は、候補の学校に直接相談しながら進めていきましょう。
何歳から始めるのがベスト？3つの判断基準
入学の時期で迷った場合は、次の3つの観点から考えてみると、整理しやすくなります。
- 子どもの性格との相性
- 学費を含めた長期的な資金計画
- 日本語教育とのバランス
それぞれについて詳しく解説します。
1. 子どもの性格との相性
1つ目のポイントは、子どもの性格と学校の環境が合っているかどうかです。インターナショナルスクールでは、自分の考えを述べたり、多国籍のクラスメートと関わったりする場面が、日本の学校よりも多くなります。新しい環境に飛び込むのが好きな子どもなら早い時期から楽しむことができますが、慎重な性格の子の場合、日本語で安心して過ごせる期間を長めに設け、本人が心の準備が整ってから入学する方が適している場合もあります。
判断に迷ったときは、サマースクールや体験入学に参加し、子どもの反応を見てから決めることをお勧めします。
2. 学費を含めた長期的な資金計画
2つ目のポイントは、卒業までの学費を払い続けられるかどうかです。インターナショナルスクールの学費は私立校の中でも比較的高く、通う年数によって総額が大きく変わります。幼児期から高校卒業まで通えば15年前後、中学からなら6～7年となり、入学時期によっては負担額が数倍になることもあります。
途中で学費の支払いが困難になると、子どもは学習言語の切り替えを余儀なくされ、大きな負担を背負うことになります。入学前に卒業までの総費用を試算し、無理なく続けられる時期を選びましょう。
インターナショナルスクールの学費については、以下の記事をご覧ください。
3. 日本語教育とのバランス
3つ目の軸は、日本語力をどのように伸ばすかということです。学校での時間の大部分が英語での学習となるため、日本語の読み書き、特に漢字や作文については、家庭で学習を補う必要があります。将来、日本の高校や大学に進学する可能性を残しておきたい場合は、日本語での学習を並行して行うことを前提に計画を立てましょう。
家庭でできる工夫としては、日本語での読書習慣の定着、日記や手紙を書くことの奨励、家族での会話の充実などが挙げられます。バイリンガル教育は学校任せでは完結しないため、家庭の役割も含めて考えることが重要です。
よくある質問
インターナショナルスクールの入学年齢について、よくある質問にお答えします。
インターナショナルスクールには、どのような子どもたちが通っていますか？
当初は、駐在員をはじめとする海外赴任家庭の子どもたちが中心でした。近年では、英語による教育やグローバルな学習環境を求めて、子どもを入学させる日本人家庭も増えています。国籍や言語、文化的背景の異なる子どもたちが共に学ぶ、多様性に富んだ環境が特徴です。
インターナショナルスクールの1年生（Grade 1）は何歳ですか？
1年生は、一般的に6～7歳の児童が対象です。ただし、学校が採用しているカリキュラムやカットオフデート（学年区分基準日）によって、対象年齢が変わる場合があります。正確な学年については、入学を検討している学校に直接確認してください。
インターナショナルスクールを卒業すると、学歴はどうなるのでしょうか？
WASCやCISなどの国際的な教育認定機関の認定を受けた学校で12年間の課程を修了していれば、高等学校卒業と同等の資格があるとみなされ、日本の大学への入学資格が認められます。しかし、認定を受けていない学校を卒業した場合は、高等学校卒業程度認定試験（高卒認定）の受験が必要になる場合もあるため、入学前に確認しておくと安心です。
お子さんに合ったインターナショナルスクールの入学年齢を見つけましょう
インターナショナルスクールには、プリスクールであれば1歳半頃から、小学校課程であれば5～6歳から入学でき、高校卒業に相当する18歳まで通うことができます。入学する年齢によってメリットや注意点が変わるため、誰にでも当てはまる「最適な年齢」というものはありません。子どもの性格、学費の計画、日本語教育とのバランスという3つの観点から検討することで、ご家庭に合ったタイミングが見えてきます。
気になる学校が見つかったら、学校見学や説明会に参加して、実際の雰囲気を確かめてみましょう。
OWISは、大阪とつくばにキャンパスを構えるインターナショナルスクールです。3歳の幼児部から生徒を受け入れており、英語力に不安がある子どもをサポートする「アカデミック英語プログラム（AEP）」も用意しています。
OWISの教育について詳しく知りたい方は、こちらをご覧ください。
学費の詳細については、各キャンパスの以下のページでご確認ください。
