プリスクールとは? 保育園・幼稚園との違いや選び方を総まとめ

プリスクールの全体像は理解していただけたでしょうか。ここでは実際にお子さまを通わせる際のよくある疑問をピックアップしました。

インターナショナルスクールとの違いがよくわからない

インターナショナルスクールは、帰国子女や外国人の子どもなど、日本語が母国語ではない児童を対象とした教育施設です。年齢層は日本の小学生から高校生までが充当し、中には就学前の年齢を受け入れているところもあります。

なお、日本国内にあるほとんどのインターナショナルスクールは学校教育法第1条に規定する「学校機関」としては認められておらず、日本国籍を有する子どもを通学させるのは就学義務違反となります。

ただしプリスクールは義務教育期間に含まれていないので、その限りではありません。

子どもは100％日本語しか話さないので、クラスで孤立しないか心配だ

だいたいの子どもは4月から入学し、そのほとんどが英語を知らない子どもたちばかりです。

教員たちも子どもたちは十分に英語が分からないことを理解しているので、さほど心配する必要はありません。子どもは大人に比べ適応能力が高いです。

お子さまが特に拒否していなければ、信じて通わせてみて下さい。

保護者である私たちは英語を話さないが、学校との連絡事項はどうすればいいか

日本のプリスクールにはバイリンガル又は日本人スタッフも在中しており、保護者さまへの連絡事項などは日本人スタッフを介します。保護者さまの英語力によって、お子さまに関する連絡や相談に支障がでるといった事態にはなりません。

クラスメイトの家庭環境はどんなものか

保育園や幼稚園では、同じクラスでも所得によって保育料が異なるなど、バックグラウンドに違いがある子どもたちが集まっています。対してプリスクールは認可外施設で費用が高額なため、クラスメイトたちも自然と一定の生活水準以上を満たしている家庭出身者が多くなります。

どちらもそれぞれに良い点があるので、ご家庭でよく話し合って納得した選択をしてください。

プリスクールはキリスト教なのか

プリスクールは西欧の教授法が反映されていますが、キリスト教を信仰しているわけではありません。

学校理念に宗教色が色濃く出ていたり、ネイティブ教員がキリスト教を信仰していることはあるでしょう。ですが、お子さまに宗教を強制することはありません。

このほか、信仰や個人的価値観により、制限食（ベジタリアンやビーガンなど）のスタッフも一緒に食事をすることもあります。子どもたちは異文化習慣も肌で体験することになります。

子どもの日本語能力に影響するのでは

母国語である日本語の習得を放置しないことが大切です。

母国語も第二言語のどちらもが年相応のレベルに達していない状態を「ダブルリミテッド」と呼びます。

ダブルリミテッドの問題点は、成長過程において二言語を使用することで母国語が育たず、結果として難しい言葉を理解できなかったり、自分の感情や思いをまとめられないことです。

つまり、母国語の能力が高いと、他の言語能力も伸びやすくなるということです。母国語の学習も続けていれば、早期の言語教育は効果を発揮するでしょう。

プリスクールが長期の休み中には、日本語の読み聞かせをしてみても良いかもしれません。極端に英語だけに偏らず、日本語も育てていくという姿勢を持つようにしましょう。

お昼ご飯の準備はいるのか

実際に、プリスクールでお弁当を持たせるようアナウンスしているところは少なくありません。

しかしスクールによっては、給食施設があったり、お弁当サービス（専用の宅配業者に注文する）があったりもします。

最近では共働きの世帯も増え、家庭の手間を省くため、ケータリングやお弁当デリバリーを起用するプリスクールも増えてきました。

スクールごとに特色を見比べるのもおもしろいですね。

プリスクールに通いさえすれば、子どもの将来は安泰か

プリスクールはあくまでも未就学児を対象とした保育施設です。カリキュラムには知育教育や情操教育もありますが、それはお子さまの人生を決定づけるものではありません。人生の中で最終的に何を選ぶかは、お子さま次第だからです。

過度な期待や押しつけはせず、お子さまが伸び伸びと育つように、ひとつの可能性としてプリスクールを考えてみてください。